おおよそ週刊「龍亭」

8月24日

病む人の裾の糸屑草いきれ　　　　木場田秀俊

真夏、生い茂った草が炎暑にやかれてかもしだす、むせかえるような青臭い匂いと熱気が草いきれです。

彼はそのような草叢を通って病人とともにゆっくりと歩いています。病人といってもそろそろ回復期に近い人なのでしょうが、まだなんとなく弱々しく顔色もさえず、痩せた身体にうすものの和服を着ています。病気見舞のお礼にと訪れた中年の女性でありましょうか……彼はその女性を送りがてら、野の径にでました。

＜いやぁ、大変な生命力ですな、この炎える日盛りに雑草たちは……あなた、気分がわるくありませんか？　草いきれで、かなり匂いますな……いや、わるいことをした……＞

＜いいえ、大丈夫です。そんなにお気にかけてくださらなくても……あたくしもこんな風にしっかりと生きたいと思いますけど、それがなかなか……うらやましいですわ、草々が……＞

＜気持ちをつよくお持ちにならなきゃいけませんよ。あの、裾の方に糸屑が……＞と指しました。

＜あら、ほんと、おはずかしいこと＞と婦人はちょっと顔をあからめ、身をかがめてそれを取り去りました。その力なく、なにげない仕草を美しいと思いつつ、彼は蒲柳の質で病の絶えない婦人の身の上に、しみじみ哀れをおぼえたことでありましょう……。

8月23日

メロン食ぶ銀のスプンも形見なる　　小塩加寿子

香りがすぐれた果物であるメロンは、露地ものが明治のはじめに、温室ものが同じ明治の末に日本に入ったといわれます。いまでは一年中口にすることができますが、夏の季語となっています。

彼女はいま、亡き母の形見である銀のスプーンでメロンを食べています。いまでこそ銀のスプーンは珍しくもさほど高価なものでもありませんが、昔は豪華なものでした。

おかあさんはきっと裕福な家庭にお乳母日傘で育ち、ぜいたくなくらしをしていたのでありましょう。銀のスプーンはお嫁にくるとき持ってきたのかも知れません。

長い年月の経過をしのばせて、それこそ文字通りイブシ銀となっているスプーンでメロンを食べるのが、おかあさんの最大の愉しみでした。

親に似て、彼女もこの果物が大の好物です。果汁豊かで甘い、かぐわしい匂いのメロンを口にしていると、ごく自然に高貴な気分に浸ることができ、同時に、知的で礼儀正しかった母がことのほかいとおしく思われるのです。

額ぶちに入れて飾ってある笑顔の母の写真に視線を送り、＜おかあさん、あたし一人だけ食べていてごめんなさいね！！＞と、彼女はきっと涙ぐましくなっているのでありましょう